INSTITUT PANOS Africentralemedias

DÉCEMBRE 2007 - n°62
Dans le cadre de son programme Médias pluralistes pour la paix et la démocratie en Afrique centrale, l’Institut Panos Paris ((IPP) publie depuis juillet 2002, Africentr@lemédias, une lettre d’information sur l’actualité du pluralisme des médias en Afrique Centrale. Après trois ans et demi d’existence, Africentr@lemédias, votre rendez-vous mensuel sur l’actualité des médias d’Afrique centrale se modernise et vous propose de nouvelles rubriques.

> Les journalistes et le coupage

« Enveloppes grises », « gombo », « coupage »… Les termes diffèrent pour désigner une même réalité qui gangrène les médias de nombreux pays : des journalistes sont payés par des personnes ou institutions qui veulent faire parler d’elles. Le constat est connu. Mais y a-t-il moyen d’y remédier ? Petite réflexion de début d’année, à l’heure des bonnes résolutions…

Par où commencer pour résoudre le problème de la corruption de journalistes ? Tous les interlocuteurs interrogés donnent une même réponse : par la constitution d’entreprises de presse viables. « Il faut commencer par créer des entreprises de presse rentables, qui puissent conclure des conventions de travail avec les professionnels des médias. Un professionnel bien rémunéré respecte les règles déontologiques et éthiques », affirme Modeste Mutinga, ancien président de la Haute autorité des médias, en RDC. « Il faut partir des problèmes économiques. Construire des entreprises viables capables de recruter des journalistes avec de bons salaires », confirme Pius Njawe, éditeur du quotidien Le Messager, au Cameroun. « Le problème ne peut être pris que par le biais du développement économique d’entreprises de presse et donc de leur capacité à payer des salaires suffisants. Le coupage n’existe pas, ou peu, là où les journalistes sont bien rémunérés », ajoute Marie-Soleil Frère, chercheuse à l’Université Libre de Bruxelles (Belgique).
Godefroid Bwiti Lumisa, directeur de l’agence de presse InterCongo Média, à Kinshasa, nuance : « il y a une part de mauvaise foi des entreprises, parce qu’elles ne sont pas toutes dépourvues de moyens, et avec un minimum de bonne volonté, elles pourraient donner de meilleures conditions de travail aux journalistes. » Il est partiellement rejoint par Marie-Soleil Frère, pour qui « tous les médias n’ont pas la capacité financière de payer correctement, mais certains se complaisent dans un discours de plainte qui les arrange bien. Ainsi, lorsqu’une éditrice dit à ses journalistes qu’elle ne paie pas de salaire, mais qu’elle leur offre de l’espace rédactionnel à "valoriser" ».

Et de citer en exemple des tentatives comme l’élaboration d’une convention collective pour la presse écrite privée tchadienne, prévoyant un salaire minimum, insuffisant, certes, mais qui a au moins fait réfléchir les éditeurs « à l’importance de fidéliser les ressources humaines, de les mettre dans des situations où elles sont plus à l’aise pour résister aux pouvoirs », selon Marie-Soleil Frère. Godefroid Bwiti précise qu’en RDC, « certaines pourraient y arriver, et ont d’ailleurs déjà fait des efforts dans ce sens. Il est de l’intérêt des entreprises d’avoir des journalistes travaillant dans de bonnes conditions. » D’ailleurs, ajoute Marie-Soleil Frère, « je suis certaine que les articles qui sentent le coupage n’intéressent pas le lectorat, alors des médias de qualité se constituent un public. » Il serait donc de l’intérêt des entreprises de presse de parier sur le long terme, en visant une qualité rédactionnelle qui augmenterait leur audience, donc leurs recettes.

Fort bien. Mais il n’empêche que, si cette analyse paraît exacte en fonction des réalités pragmatiques du métier de journaliste en Afrique centrale, elle laisse sur sa faim celui qui prend un peu de recul – et garde un soupçon d’idéal. Car l’existence du coupage et autre gombo procède d’un cercle vicieux où chacun des trois acteurs en jeu est à la fois cause et victime du système. Les médias, parce qu’ils sont dépourvus de moyens et « incitent » donc leurs journalistes à se laisser « couper ». Les journalistes qui, contraints par la nécessité, acceptent voire provoquent les dessous de table. Et enfin les organismes en tout genre qui, pour qu’on parle d’eux, payent les professionnels des médias, entretenant ainsi, consciemment ou non, un système qui table cyniquement sur l’incapacité de résistance des autres acteurs.
Pour Modeste Mutinga, « ceux qui donnent le coupage sont demandeurs de communication, c’est incontournable pour eux. Ils ont affaire à des journalistes qui doivent manger grâce à leur plume et qui, donc, faute de mieux, se soumettent. Donc ils payent. » Incontournable ? Vraiment ? A court terme peut-être, mais n’est-ce pas aussi une bonne excuse ? Surtout quand ce sont les mêmes organismes qui critiquent la vénalité des médias, et qui par ailleurs entretiennent celle-ci. Pourtant, nos interlocuteurs estiment qu’il y a peu d’espoir de changement par le biais de ces « corrupteurs ». Avec des nuances, toutefois : « Il doit être possible de sensibiliser certaines structures qui payent, surtout celles qui ont des pratiques paradoxales et critiquent les médias tout en les payant », estime Marie-Soleil Frère.

Restent alors les journalistes eux-mêmes, qui ont parfois beau jeu de se présenter en victimes. « Les journalistes disent qu’ils veulent se sortir de ce système. Ils sont bien conscients que ce n’est pas très noble, constate Godefroid Bwiti. Ils savent que dans les activités ‘coupées’, ils sont humainement tout petits face à ceux qui les achètent. Même s’il y a aussi des moutons noirs, qui ignorent qu’il s’agit de pratiques peu recommandables, ou qui s’en fichent. » « On ne peut exiger d’un journaliste d’être insensible au coupage s’il n’a pas de salaire correct », affirme Marie-Soleil Frère.

Cet enjeu-là n’est d’ailleurs spécifique ni à l’Afrique centrale, ni à l’Afrique tout court. Dans les pays dits développés aussi, où des journalistes sont aussi de plus en plus sous-payés, des pratiques semblables existent, notamment lorsque des reportages sont offerts à des journalistes par des offices de tourisme, des ONG, des responsables politiques, des institutions internationales. Certaines de ces pratiques prêtent peu à conséquence, comme le fait de prévoir un rafraîchissement à la fin d’une conférence de presse. « Tout n’est pas condamnable, précise Marie-Soleil Frère. Cela devient non déontologique quand le contenu de ce qui est publié change sous la pression de l’argent. Quel que soit le montant, le degré d’immoralité provient de l’achat de conscience. »

Alors, on se résigne ? Et on envoie aux oubliettes les codes de déontologie qui interdisent de soumettre sa plume à un paiement quelconque ? L’éthique ne serait-elle qu’un luxe de riche ? Les pragmatiques répondront par l’affirmative. Les idéalistes garderont quelque part dans un coin de leur tête la conviction que si personne ne fait le premier pas, rien ne changera jamais.

> Centrafrique : Les radios privées évaluent leurs performances
Du 19 au 29 novembre 2007, les représentants des radios privées étaient réunis à l’occasion d’un atelier de formation à la programmation radiophonique. Un des objectifs de l’atelier était de parvenir à recueillir les avis des auditeurs sur les programmes afin d’envisager l’évolution des grilles de programmes et d’orienter en ce sens les actions futures à mener. Cet atelier était organisé par la Fondation Hirondelle, en collaboration avec l’Ambassade de France en Centrafrique. Les participants ont sillonnés les quartiers de Bangui afin de recueillir l’opinion de la population sur les émissions diffusées par les stations de radios. Le rapport de 12 pages établi après les enquêtes participatives souligne une nette démarcation entre les différentes stations radios de Centrafrique généralement marquées par un immobilisme des grilles de programme et une carence en personnel qualifié…Tandis que la radio nationale et la station privée Ndeke Luka, de la Fondation Hirondelle, sont admirées pour la qualité de leur information, les stations confessionnelles, elles, assurent leur succès via les émissions religieuses, très prisées des auditeurs.
Comme solution aux problèmes identifiés, les participants ont recommandé au gouvernement centrafricain ainsi qu’aux partenaires un appui multiforme aux radios pour une meilleure participation au développement, entre autre le renforcement des installations techniques afin de garantir un plus grand confort d’écoute.

> Centrafrique : Les journalistes du Rejocap prônent l’approche genre
Les professionnels des médias, membres du Réseau des journalistes centrafricains en population, genre et développement (Rejocap) ont pris part à un atelier de formation sur le thème « le rôle de l’homme et de la femme en tant qu’acteurs de développement et de reproduction de valeurs et en tant que décideurs ». Ces assises, financées par le Fnuap, le fonds des nations unies pour la population, se sont déroulées du 19 au 23 novembre 2007 à Bangui. Elles ont permis aux participants d’identifier les différentes formes de violence entre les sexes et de se familiariser avec les grilles d’analyse de la question du genre. Avec ces nouveaux outils, les communicateurs centrafricains ont compris que la violence, phénomène ancré dans les mœurs, peut prendre des formes multiples, telles que le viol, la stérilisation forcée, l’agression verbale ou physique.
M. Antoine Banga, directeur de cabinet au ministère des affaires sociales, l’un des animateurs de cet atelier, a demandé aux journalistes des médias public et privé de faire preuve d’équité dans le traitement des informations sur le genre, « de vérifier s’il y a un accès égal des deux sexes aux ressources, à leur contrôle et au bénéfice qui peut en être retiré ». Satisfaits, les journalistes ont promis, entre autres, de soutenir les actions du Fnuap et du gouvernement centrafricain dans la lutte en faveur de la promotion de l’équité entre l’homme et la femme, gage de développement.

> Centrafrique : Gestion éditoriale et PAO au service des rédactions
Des maquettistes, rédacteurs en chef et secrétaires de rédaction des journaux centrafricains ont pris part à un séminaire de formation en gestion éditoriale et en publication assistée par ordinateur (Pao), organisé par l’Union des journalistes de Centrafrique (Ujca) en partenariat avec l’Unesco et la coopération française. Les travaux, qui se sont déroulés du 12 au 29 novembre 2007, ont porté sur la réalisation d'une maquette, la mise en page, la hiérarchisation des articles et le rubricage, et la gestion des ressources humaines au sein d’une rédaction.
Ces différents sujets avaient été définis au départ d’un constat : les journaux centrafricains, qui utilisent le format A3, sont souvent mal présentés. Macka Gbossokoto, le Président de l’Ujca, a pointé de nombreux problèmes de forme, qui ont directement un impact sur le fond des articles et leur lisibilité : « la surcharge des Unes, le manque de lisibilité des articles le plus souvent touffus, sans relance par les intertitres, le manque d’aération et de rythme dans les pages, etc. ».
Une occasion pour les participants d’appréhender plus concrètement ce qui constituent les fonctions de rédacteur en chef et de maquettiste, et l’importance de l’emploi de chartes éditoriale et graphique de publication, indispensables au montage des journaux. Pour Karim Bernard, l’un des formateurs, qui qualifie ces chartes de « bible pour la presse », rédacteur en chef et maquettiste « doivent gérer, de manière consensuelle et planifiée, la rédaction d’un organe de presse ».

> Gabon : La presse écrite privée dans le collimateur du CNC
Le Conseil national de la communication (CNC), l’organe de régulation des médias au Gabon, a demandé le 10 décembre dernier aux responsables de la presse écrite privée de se constituer en véritable entreprise de presse dotée d’une personnalité juridique et commerciale.
Selon le CNC, à l’exception de la reconnaissance juridique, c’est-à-dire la déclaration de parution obtenue auprès des ministères de la Communication, de l’Intérieur et du procureur de la République, ces journaux n’ont pas d’agrément de commerce et ne sont donc pas repris au registre du commerce.
« Actuellement, ces journaux exercent dans l’illégalité. Ils ne paient pas d’impôt, leurs employés ne sont pas déclarés et ne bénéficient donc pas d’une protection sociale comme le prévoit la législation gabonaise », a affirmé le président du CNC, François Engongah Owono. « Le CNC ne peut pas exiger de nous que nous nous constituions en entreprise alors que nous n’avons pas les moyens financiers nécessaires pour le faire », a réfuté l’éditorialiste du bimensuel Nku’u le Messager, Norbert Ngoua Mezui. Il a également dénoncé le fait que le quotidien l’Union, proche du gouvernement, bénéficiait des largesses du pouvoir qui lui octroyait la quasi-totalité du marché publicitaire.
La mise en garde du CNC intervient au moment où les journaux doivent percevoir les 500 millions de Fcfa (762 245,09 €) alloués annuellement par le gouvernement à la presse écrite privée. Selon plusieurs responsables de journaux, cette injonction du CNC est une manière de vouloir écarter certains titres pour qu'ils ne perçoivent pas cette aide.

> RDC : Les correspondants de SGL affinent leurs techniques de reportage
Lors d'un atelier qui s'est tenu à Kinshasa du 7 au 13 novembre, l'agence Syfia Grands Lacs (SGL) a réuni vingt-deux de ses correspondants les plus expérimentés venus du Rwanda, du Burundi et des différentes provinces de la RDC afin d'affiner leurs techniques de reportage, un genre journalistique souvent difficile à maîtriser.
La session a débuté par une lecture critique de différents reportages réalisés par les correspondants en vue de la tenue de cet atelier. Le but de ce dernier était de donner les outils aux correspondants qui leur permettent de mieux préparer leur reportage, de cerner l'angle des papiers et ainsi mieux décrire et faire sentir les réalités qu'ils observent à des lecteurs d’autres pays ou d’autres régions. Après divers exercices en atelier, les correspondants ont sillonné la ville de Kinshasa par petits groupes, accompagnés d'un formateur, afin de travailler sur des sujets concrets de reportages. Certains reportages sur les inondations à Kinshasa, l'accès aux soins de santé ou le commerce d'eau pure ont ainsi été co-écrits et diffusés dans le menu hebdomadaire, sur le site et dans le bulletin bimensuel de l'agence SGL. Les participants ont aussi suivi, du 14 au 17 novembre, une formation sur la diffusion et la distribution des bulletins SGL ainsi que sur la création et la gestion des structures.

En savoir plus
www.syfia-grands-lacs.info

> RDC : Formation in situ en gestion des entreprises de presse et organisation de la rédaction auprès de six radios de la RDC, membres des P A R I*
Afin de poursuivre la dynamique impulsée en juin 2007, Pierre Martinot, expert international expérimenté sur la méthodologie de formation in situ auprès de radios africaines, s’est rendu à Kinshasa du 10 novembre au 6 décembre 2007 pour réaliser une mission de suivi – capitalisation de cette action pilote initiée par l'IPP.
Pour rappel, cet expert avait conduit à Bruxelles, en juin dernier, une formation à destination des directeurs de trois radios de proximité congolaises. A la suite de cette initiation, les formateurs ont passé chacun cinq semaines dans deux radios pour travailler avec les équipes respectives et apporter un appui managérial et méthodologique adapté à la situation de chaque radio.
Lors de sa mission, Pierre Martinot s’est rendu dans chaque PARI pour rencontrer les bénéficiaires de cette action, évaluer avec eux les résultats obtenus et dresser les perspectives de suivi. Par ailleurs, une rencontre collective a permis de réunir à Kinshasa, les trois formateurs, l’expert et le coordonnateur du projet en vue de réfléchir sur les principaux effets de l’action et d’approfondir certaines notions importantes liées à la gestion d’un organe de presse et l’organisation de la rédaction.

> RDC : Renforcement des P A R I*
Dans le cadre de son projet d’appui à la reconstruction et à la démocratisation en RDC, l’IPP vise à renforcer les capacités des Pôles d’Appui aux Radios Indépendantes (P A R I*).
Ainsi, afin de professionnaliser le travail des radios indépendantes de RDC via un usage accru des NTCI et le renforcement des connaissances techniques et journalistiques, l’IPP, au cours de ces derniers mois, a poursuivi, à travers sa collaboration avec Amisnet, le renforcement des P A R I* de Lubumbashi, Mbuji Mayi, Kisangani et Bukavu, notamment par l’acquisition et l’installation de matériel et l’amélioration des connexions internet.
Ainsi, du 26 novembre au 21 décembre, l’expert international identifié par IPP, Francesco Diasio, accompagné de deux techniciens, s’est rendu dans les différentes villes afin d’installer les nouveaux équipements et dispenser des formations aux personnels des radios (journalistes et techniciens) pour une meilleure appropriation du matériel fourni.
A Lubumbashi, les 28 et 29 novembre 2007, treize radios communautaires du Katanga ont bénéficié, chacune, de deux ordinateurs, d’un hybride téléphonique et d’un onduleur. Actuellement toutes les radios du P A R I* Lubumbashi sont mises en réseau, ce qui permet un échange de fichiers par intranet. Une antenne VSAT a également été installée dans l'enceinte de la Radio- phare (RCK), ce qui permettra d’établir très prochainement la connexion internet des radios membres du P A R I* Lubumbashi.
A Bukavu, le 20 décembre 2007, sept ordinateurs, quatre onduleurs et quatre kits téléphoniques hybrides utilisables avec les mixeurs, ont équipé quatre radios communautaires.
Il s’agit des radios Kahuzi, Maendeleo, Neno la uzima, et Sauti ya Rehema. L’opération devrait s’étendre, en janvier 2008, aux radios Apide de Kamituga, Mitumba d’Uvira, Mulangane de Walungu, et Umoja FM dans la même province du Sud-Kivu.

Le P A R I* Mbuji Mayi, quant à lui, a abrité du 6 au 7 décembre, une formation organisée par l’IPP à l’intention d’une vingtaine de journalistes et techniciens des radios membres de ce P A R I*. Cette formation a permis de sensibiliser les participants à des méthodes de travail (usage de l’Internet, montage audionumérique, travail en réseaux) susceptibles d’améliorer des activités de synergie entre les radios du P A R I* Mbuji Mayi et les autres P A R I* installés à Bukavu, Kisangani et Lubumbashi.